Grundlagen - JavaScript ist eine plattform-unabhängige Skriptsprache, die von Netscape zum Einsatz in HTML-Seiten entwickelt wurde. Netscape arbeitete ursprünglich an einer Skriptsparche namens LiveScript, wandelte diese aber in Zusammenarbeit mit Sun Microsystems in JavaScript um, das mehr an Sun's Java erinnert. Wie andere Skriptsprachern auch, erstellt JavaScript Codes, die innerhalb anderer Anwendungen ablaufen, zum Beispiel in Webbrowsern. JavaScripts können nicht alleine ausgeführt werden.

Ganz wichtig: Die Skriptsprache JavaScript und die Programmiersprache Java sind zwei völlig verschiedene Sprachen. Sagen Sie niemals Java, wenn Sie JavaScript meinen.

Abfragen, Steuerung, Berechnungen - Mit JavaScript lassen sich Effekte erzielen, die mit der normalen HTML-Programmierung nicht möglich sind, z.B. lassen sich Farben verändern, Text ausgeben, Grafiken austauschen, Popup-Fenster anzeigen u.v.m..

Beispiel: Hinweis in der Statuszeile des Browsers

Bitte achten Sie auf die Statuszeile (Sobald die Maus diesen Link berührt, wird ein Text in der Statuszeile angezeigt. Verlässt die Maus den Link, so verschwindet der Text wieder.)

HTML + Java Script Befehl:<a href="test.htm" onmouseover="window.status='Hier können Sie kurze Informationen einblenden ...'; return true" onmouseout="window.status=' '"><i>Bitte achten Sie auf die Statuszeile</i></a>

Mit Hilfe dieser Informationen könnte man eine für den User optimierte Version der Webseite anzeigen lassen (sog. Browserweiche) Allerdings kann es bei der Pflege von verschiedenen Seitenversionen es leicht zu Fehlern kommen.